1629年，六月，很快過(guò)去，皮島的空氣還帶著海腥味。不是所有人都愿意在這種地方說(shuō)話。袁崇煥和毛文龍已經(jīng)第三天僵持，誰(shuí)都沒(méi)點(diǎn)頭，桌上的冷茶也沒(méi)人再碰。袁崇煥翻來(lái)覆去只看對(duì)方的眼神，沒(méi)有跟誰(shuí)多言，眉間全是倦意。外頭的士兵踩在濕滑的甲板上，不知會(huì)發(fā)生什么大事，同樣悶得慌。

話說(shuō)回來(lái)，毛文龍不肯屈服他人，滿臉都是桀驁。說(shuō)到底，眼前這個(gè)遼東難民出身的東江鎮(zhèn)主，就是袁崇煥最大的麻煩。誰(shuí)能想到，短短幾天會(huì)刀光劍影？皮島局勢(shì)詭譎，每個(gè)人都提防對(duì)方。袁崇煥是真的反復(fù)猶豫，心里沒(méi)底。可以拉攏就拉攏，不能控制的話——那只剩一條路。他清楚地記得，自己曾說(shuō)，“可用則用之，不可用則殺之?！碑?dāng)時(shí)說(shuō)出這句話，不算有多狠，倒像是萬(wàn)般無(wú)奈的自白。

外面浪聲拍打木樁，一直不停，一點(diǎn)也不安分。崇禎年間風(fēng)云莫測(cè)，大明朝廷自上而下都緊張，每個(gè)人都在揣摩同僚的心事。這里一旦風(fēng)吹草動(dòng)，消息傳出去，比誰(shuí)都快，多嘴沒(méi)好果子吃。毛文龍突然就被叫去看騎射表演，他也不明白為何要去。他下船后，根本沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，這竟是送命的路。抓住毛文龍那一刻，袁崇煥其實(shí)心跳很快。外面士兵趕緊合圍，把毛文龍帶下，袁崇煥當(dāng)場(chǎng)宣讀了十二條罪狀。當(dāng)著這么多人的面，他拔出尚方寶劍，手起劍落，五十四歲的毛文龍尸首倒地，沒(méi)來(lái)得及喊出什么。皮島鴉雀無(wú)聲，這么多年苦斗后金的東江鎮(zhèn)將軍，就這樣灰飛煙滅。

臺(tái)灣有學(xué)人李光濤，斷言毛文龍?jiān)摎?，甚至說(shuō)其死有余辜?？烧嬉@么簡(jiǎn)單？難講。畢竟毛文龍死后，皮島邊防很快虛弱下去。曾經(jīng)的威懾力像被風(fēng)吹走，后金一方試探地抬頭，誰(shuí)還敢明面上抗衡？一些教授，比如復(fù)旦的樊樹志，專程說(shuō)明毛文龍的戰(zhàn)略存在曾經(jīng)對(duì)后金有極大牽制，不可一筆抹殺。但袁崇煥當(dāng)時(shí)確實(shí)壓力大。從東林黨到后金前線，每個(gè)人都懷疑他。崇禎皇帝想安穩(wěn)，卻沒(méi)閑心細(xì)掰歷史細(xì)節(jié)。袁崇煥是遼東防線的象征人物，想講和，又顧慮民意。后金侵?jǐn)_太狠，誰(shuí)都狠不下心談議和。毛文龍町得一派，他背后站著無(wú)數(shù)流亡的關(guān)外將士，死也不會(huì)贊成議和。

怎么做才能又保住邊疆又不得罪朝廷？袁崇煥心里來(lái)回打轉(zhuǎn)，始終找不到萬(wàn)全之策。皮島人心惶惶，沒(méi)人相信曾經(jīng)那個(gè)明軍悍將說(shuō)死就死。城里小吏背著手走來(lái)走去，不肯透露一句心思。其實(shí)所有人都清楚，凡是能活到最后的，都是不表態(tài)的。否則，被拿來(lái)當(dāng)槍使那一刻，死都不知道怎么死。

**殺毛文龍后，大明氣氛驟變。官員們心驚肉跳，對(duì)手下事事退避，沒(méi)有人出頭了。**崇禎表面說(shuō)要嚴(yán)辦，卻私下叫延緩追查。誰(shuí)都看不明白，到底是袁崇煥錯(cuò)了，還是毛文龍活該？甚至有人懷疑，皇帝壓根就在為自己推責(zé)！東江鎮(zhèn)的失勢(shì)，直接讓后金信心大漲，繞開皮島偷襲關(guān)內(nèi)。明朝軍隊(duì)瞬時(shí)出現(xiàn)真空，百姓議論紛紛：“難道靠的就是一個(gè)大將？”老百姓誰(shuí)也見(jiàn)不到真相，街頭巷尾亂成一鍋粥。后金主力越過(guò)皮島，打到山海關(guān)外，明軍也沒(méi)了當(dāng)初拼命的氣勢(shì)。

誰(shuí)最得利？那當(dāng)然是皇帝身邊的肘腋之人。他們出主意說(shuō)“懲前毖后”，實(shí)際上恨不得所有敢擔(dān)當(dāng)事兒的人都靠邊站。明明該團(tuán)結(jié)的時(shí)候，結(jié)果互相拆臺(tái)。這種互不信任蔓延，從北京一直傳到遠(yuǎn)方的兵營(yíng)里，后金察覺(jué)，很快抓住機(jī)會(huì)，大舉進(jìn)攻。有一說(shuō)一，說(shuō)毛文龍?jiān)摎?，依照史料，毛文龍沒(méi)少通敵擾民，藉機(jī)斂財(cái)，朝廷屢次查處。可換過(guò)一個(gè)角度說(shuō)，他起碼擋住后金的鋒芒，為大明贏得喘息。**到底是殺一儆百，還是自毀長(zhǎng)城？這個(gè)問(wèn)題，現(xiàn)在說(shuō)，八成也說(shuō)不清了。**

有人說(shuō)，是崇禎一念之差，殺錯(cuò)了人；可也有人堅(jiān)持，袁崇煥如果不殺毛文龍，邊疆就徹底散了。問(wèn)題就卡在這里，說(shuō)殺毛文龍錯(cuò)，那后來(lái)的局勢(shì)擺在眼前；要說(shuō)對(duì)，眼看皮島兵力被瓦解，明朝也就快到了頭。或者，這里面的每一個(gè)選擇，都沒(méi)全對(duì)，別看看起來(lái)能用“對(duì)錯(cuò)”來(lái)區(qū)分。事實(shí)上，若不是崇禎后來(lái)怕?lián)?zé)任硬要?dú)⒃鐭?，皮島或許真能守住一道關(guān)防。這么一倒，誰(shuí)也不敢動(dòng)彈，誰(shuí)也不想再意氣用事?！爸粏?wèn)門前雪，哪管鄰家霜”——當(dāng)時(shí)的官員還真就全變了，能多退就退，能不出頭絕不出頭。

死人也許還好說(shuō)，可活人呢？有幾個(gè)真心甘情愿去拼命？后金軍力本沒(méi)有異常迅猛，可明朝自家拖垮了自己。朝堂上人人避事，軍隊(duì)發(fā)號(hào)施令沒(méi)人跟上。只剩一腔無(wú)聲的氣憤，和草民口中的抱怨。關(guān)于毛文龍的功過(guò)，現(xiàn)在史書全靠爭(zhēng)議。有人細(xì)數(shù)他的戰(zhàn)功，說(shuō)他牽制了后金多次南犯，救了不少百姓；也有人懶得細(xì)究，罵他貪腐、擾民、軍紀(jì)敗壞。一紙罪狀，刀落人頭，能不能取信人心，這真要兩說(shuō)。倒是毛文龍死后東江鎮(zhèn)官兵一度無(wú)主，原本高懸的軍旗瞬間像抽去了脊骨。大副、副將爭(zhēng)權(quán)奪利，地方安定不了了。頭頂懸著袁崇煥的尚方劍，下面全是縮頭烏龜，連打仗都提不起力氣。令人無(wú)奈的地方，明朝官制本就牽制重重，本以為袁崇煥殺毛文龍能理清內(nèi)部，誰(shuí)料把士氣也斬?cái)嘁淮蠼?。反倒變得群龍無(wú)首，外敵乘虛而入。數(shù)據(jù)也有證，毛文龍一死僅兩年，后金兵鋒南下，對(duì)皮島虎視眈眈。根據(jù)《明史》記錄，原本三四萬(wàn)大軍配合東江鎮(zhèn)和皮島互為掎角，但毛死后，不到兩年就失守?，F(xiàn)場(chǎng)流民四散，軍紀(jì)失控。這樣看下來(lái)，袁崇煥到底是力挽狂瀾，還是手足無(wú)措？真難講。也許局勢(shì)拼到最后，誰(shuí)都找不到那個(gè)最佳答案。有學(xué)者拿出《明熹宗實(shí)錄》說(shuō)毛文龍懈怠軍情，自己人說(shuō)他風(fēng)紀(jì)律敗壞。不查還好，一查連軍餉也虧空，但有行動(dòng)就有限制。唯一能做的，似乎只是尋找最小的錯(cuò)誤，被當(dāng)作替罪羊。時(shí)間一長(zhǎng)，對(duì)立激化。整個(gè)遼東防線一日千里地被蠶食。到最后沒(méi)人再討論毛文龍的罪行全不全了，所有的官員，只想別再輪到自己。懷疑、不滿、懷舊、恐懼?jǐn)嚭系揭黄?，混成今日誰(shuí)也說(shuō)不清的明末氣象。說(shuō)到底，大明的覆亡，并不是一句“殺了袁崇煥，明朝就完了”可以解釋通的。只是人心潰散，敢擔(dān)當(dāng)?shù)娜擞鷣?lái)愈少，才是最要命的。歷史看似大勢(shì)難逆，其實(shí)也就一兩個(gè)選擇的咽喉。這么一來(lái)，最后的結(jié)局，其實(shí)早就在那一劍落下的瞬間見(jiàn)分曉了。明知道有瑕疵，很多事根本也改不了。這事到現(xiàn)在還沒(méi)個(gè)定論，人人都各有說(shuō)法，誰(shuí)還能說(shuō)得清楚真假呢。