智通財經(jīng)APP獲悉，歐洲電動汽車行業(yè)的高管們紛紛奔赴歐洲東北部人口稀少的地區(qū)，以爭搶在電動汽車中不可或缺的核心部件——稀土磁體，而這種磁體在中國以外幾乎難以獲取。在與俄羅斯隔河相望的愛沙尼亞工業(yè)城市納爾瓦，加拿大企業(yè)Neo Performance Materials斥資7500萬美元打造的磁體工廠于本周五正式投產(chǎn)。該工廠初期產(chǎn)能每年可滿足多達100萬輛汽車的磁體部件需求。

工廠剪彩儀式舉行之際，歐洲正處于能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵階段，汽車制造商們正全力提升電動汽車產(chǎn)量。在全球貿(mào)易局勢緊張的當(dāng)下，這座位于愛沙尼亞的工廠為歐洲車企鎖定供應(yīng)鏈提供了契機。

Neo公司首席執(zhí)行官拉希姆·蘇萊曼(Rahim Suleman)在工廠投產(chǎn)前的采訪中表示：“這是目前歐洲正在推進的最重要的關(guān)鍵材料項目?！?/p>

歐洲乃至全球在稀土供應(yīng)鏈上存在脆弱性。Neo公司在愛沙尼亞的工廠生產(chǎn)釹磁體——正是中國限制出口的產(chǎn)品之一。這種磁體能夠?qū)㈦姵刂袃Υ娴碾娔苻D(zhuǎn)化為動能，驅(qū)動電動汽車車輪轉(zhuǎn)動。此外，它的應(yīng)用范圍十分廣泛，從智能手機、風(fēng)力渦輪機到戰(zhàn)斗機，均離不開它。

今年早些時候，稀土磁體供應(yīng)短缺曾迫使福特汽車公司(F.US)暫停其芝加哥工廠的探險者(Explorer)運動型多用途車(SUV)生產(chǎn)，停產(chǎn)時長達一周。

Neo公司業(yè)務(wù)涵蓋化工與金屬領(lǐng)域，在全球(包括美國和中國)擁有10家生產(chǎn)工廠。2022年底，該公司決定在愛沙尼亞新建這座工廠。蘇萊曼表示，工廠最終按時完工，且未超出預(yù)算。

Paradigm Capital分析師馬文·沃爾夫(Marvin Wolff)在8月12日的報告中指出：“除Neo外，西方目前尚無電動汽車牽引電機磁體的生產(chǎn)能力。”

該工廠初期年產(chǎn)能為2000噸磁體，約占歐洲市場需求的十分之一。其原材料將從澳大利亞采購。

蘇萊曼透露，Neo已簽署多份為期5至7年、合同金額在5000萬至1億美元之間的協(xié)議，并補充稱，大規(guī)模交付將于2026年啟動。他表示：“客戶需求極為旺盛。”

此前報道稱，德國汽車零部件供應(yīng)商舍弗勒集團(Schaeffler AG)是該工廠的采購方之一。另有一家主要客戶將于本周五在愛沙尼亞正式公布。

Neo計劃于2027年啟動工廠擴建項目，屆時將把產(chǎn)能提升至現(xiàn)有水平的三倍。此舉旨在滿足歐洲汽車制造商激增的需求——為遵守2035年停止銷售新燃油車的規(guī)定，這些車企正逐步轉(zhuǎn)向電動汽車生產(chǎn)。

盡管有跡象顯示歐盟相關(guān)指令可能會有所放寬，德國總理弗里德里希·默茨(Friedrich Merz)上周表示支持本國車企放寬相關(guān)規(guī)定的訴求，但歐洲向電動汽車轉(zhuǎn)型的大方向已毋庸置疑。

上周舉辦的慕尼黑車展上，寶馬(BMW)、大眾(Volkswagen)和梅賽德斯-奔馳集團(Mercedes-Benz Group AG)均發(fā)布了新款電動汽車，并稱這些車型將助力其應(yīng)對來自中國的日益激烈的競爭。

上個月，通用汽車公司(GM.US)與美國得克薩斯州的諾維恩磁體公司(Noveon Magnetics Inc.)簽署協(xié)議，為其全尺寸皮卡車和SUV采購稀土磁體。此外，通用還與拉斯維加斯的MP Materials (MP.US)以及德國真空熔煉公司(Vacuumschmelze GmbH)旗下位于美國南卡羅來納州的子公司E-Vac磁體公司簽訂了合同。通過這些合作，通用計劃實現(xiàn)大部分稀土磁體從美國本土供應(yīng)商直接采購。

作為美國唯一的稀土礦商，MP材料公司計劃于今年晚些時候才啟動磁體商業(yè)化生產(chǎn)，且在五角大樓資助的擴建項目完成前，其產(chǎn)能預(yù)計將維持在較低水平。

從這一角度來看，Neo顯然具備先發(fā)優(yōu)勢，這讓加拿大和歐盟倍感欣慰。作為歐盟成員國，愛沙尼亞目前是亞洲以外唯一具備稀土分離提純能力的地區(qū)。

今年6月，在加拿大西部卡納納斯基斯舉行的七國集團(G7)會議上，歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩(Ursula von der Leyen)展示了一枚來自Neo公司愛沙尼亞工廠的磁體。加拿大總理馬克·卡尼(Mark Carney)也在會議發(fā)言時展示了同款磁體樣品，并稱加拿大作為稀土供應(yīng)國“潛力巨大”。

Neo公司的蘇萊曼表示：“坦白說，行業(yè)內(nèi)其他企業(yè)大多還在對未來的計劃夸下?？?，而我們不到500天就建成了這座工廠?！?/p>