【文/網(wǎng) 阮佳琪】

“即便是世界上最偉大的數(shù)學(xué)家，也未能幸免于難?！?/p>

近日，美媒《華盛頓郵報(bào)》刊發(fā)對(duì)菲爾茲獎(jiǎng)得主陶哲軒（Terence Tao）的專訪，讓國(guó)際科學(xué)界大為震動(dòng)：受美國(guó)特朗普政府大幅削減科研資金影響，研究經(jīng)費(fèi)被突然切斷，自8月以來，這位頂尖華裔數(shù)學(xué)家被迫擱置手頭項(xiàng)目，全力投入一件事——籌款。

據(jù)美媒7日?qǐng)?bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月31日，特朗普政府指控加州大學(xué)洛杉磯分校在處理校園反猶主義及偏見問題上存在失職，繼而凍結(jié)了近6億美元的聯(lián)邦科研資金，陶哲軒從美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（NSF）獲得的科研資助也隨之被停。

報(bào)道稱，盡管一項(xiàng)法院命令已恢復(fù)了NSF的撥款，但陶哲軒透露，他個(gè)人的科研資金以及美國(guó)純數(shù)學(xué)與應(yīng)用數(shù)學(xué)研究所（IPAM）的資金仍未到位，且研究所此前的運(yùn)營(yíng)資金已經(jīng)耗盡。雪上加霜的是，新資助項(xiàng)目的審批也陷入停滯，這讓他擔(dān)任特別項(xiàng)目主任的IPAM陷入生存危機(jī)。

《華盛頓郵報(bào)》指出，數(shù)學(xué)與政治通常鮮有交集，但陶哲軒此次公開發(fā)聲，直指聯(lián)邦科研資金的動(dòng)蕩、延遲與不確定性，正危及美國(guó)獨(dú)特的科學(xué)生態(tài)系統(tǒng)。

頂尖數(shù)學(xué)家籌錢搞研究

如今被迫為經(jīng)費(fèi)奔走的陶哲軒，是國(guó)際數(shù)學(xué)界公認(rèn)的“天才”：1975年生于澳大利亞阿德萊德，16歲移民美國(guó)，24歲便晉升為加州大學(xué)洛杉磯分校教授。2006年，他斬獲數(shù)學(xué)界最高榮譽(yù)“菲爾茲獎(jiǎng)”。

作為調(diào)和分析、偏微分方程、組合數(shù)學(xué)、解析數(shù)論等近十個(gè)數(shù)學(xué)領(lǐng)域的權(quán)威學(xué)者，陶哲軒在2004年與格林合作證明“格林-陶定理”，明確質(zhì)數(shù)集合中存在任意長(zhǎng)度的等差數(shù)列，攻克了有著2300年歷史的質(zhì)數(shù)分布核心難題。

最近兩年，陶哲軒熱衷于探索人工智能（AI）在數(shù)學(xué)上的應(yīng)用。6月接受訪談時(shí)，他還興致盎然地預(yù)言，AI將在10年內(nèi)提出重要數(shù)學(xué)猜想，并終將沖擊菲爾茲獎(jiǎng)，數(shù)學(xué)界的“AlphaGo”時(shí)刻即將到來。

6月，陶哲軒接受播客節(jié)目采訪。視頻截圖

但在過去兩周多的時(shí)間里，這位“數(shù)學(xué)界莫扎特”所在的美國(guó)純數(shù)學(xué)與應(yīng)用數(shù)學(xué)研究所（IPAM）基本處于“緊急籌款狀態(tài)”，他自己也忙于與眾多捐贈(zèng)者會(huì)面溝通。

一切始于一個(gè)出乎意料的消息。某天，陶哲軒從一名記者那里收到了一封電子郵件，“對(duì)方先告訴我，我的撥款被暫停了，接著提到IPAM也被停撥資金了?！?/p>

IPAM成立于2000年，旨在促進(jìn)數(shù)學(xué)家、工業(yè)界和工程師之間的合作，經(jīng)費(fèi)幾乎完全依賴NSF。而特朗普政府提交的2026財(cái)年預(yù)算申請(qǐng)中，NSF預(yù)算直接砍半，擬削減57%。

陶哲軒告訴美媒，IPAM的資助規(guī)模是他個(gè)人資助的40倍，“這事嚴(yán)重得多。一下子，我們連未來三個(gè)月的運(yùn)營(yíng)資金都沒了……IPAM沒有足夠的儲(chǔ)備金來維持幾個(gè)月以上的運(yùn)營(yíng)。”

談到自己的學(xué)術(shù)生涯，陶哲軒表示，美國(guó)之所以吸引他，是因?yàn)樵搰?guó)一直享有強(qiáng)大的科研聲譽(yù)，這里的科研活動(dòng)規(guī)模龐大，對(duì)科學(xué)的整體支持力度也強(qiáng)。

“直到最近，這種支持都具有很強(qiáng)的兩黨共識(shí)：大家都明白，科學(xué)能帶來繁榮，能保障國(guó)家安全，本身是一種公共福祉，”他接著說，“這里有一種非常積極的科研文化。人們有雄心、有格局，樂于合作，希望創(chuàng)造經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)的成果?！?/p>

這也正是他認(rèn)為自己必須站出來，公開反特朗普政府相關(guān)行動(dòng)的原因。過去七個(gè)月，不僅是加州大學(xué)洛杉磯分校，許多機(jī)構(gòu)都遭遇了資金延遲、政策反復(fù)。而聯(lián)邦政府曾提供的“穩(wěn)定性與可預(yù)測(cè)性”，這一美國(guó)科研的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)正逐漸消失。

陶哲軒打了個(gè)比方，“假設(shè)家里有點(diǎn)冷，室溫是60華氏度，所以你把恒溫器設(shè)到72華氏度；但是，假設(shè)你的恒溫器突然把溫度調(diào)到100華氏度，然后又調(diào)到40華氏度，最后又回到72華氏度。最終數(shù)字看起來是一樣的，但經(jīng)歷這一番折騰，你肯定很不舒服，沒法放松下來高效做事，尤其當(dāng)你擔(dān)心它還會(huì)反復(fù)發(fā)生時(shí)?！?/p>

陶哲軒呼吁，那些認(rèn)同美國(guó)積極一面的人們，現(xiàn)在必須站出來為之發(fā)聲、為之抗?fàn)?。他提到，過去70多年來，美國(guó)諸多體系基本保持穩(wěn)定運(yùn)行，背后有兩黨共識(shí)支撐，這些曾被視作理所當(dāng)然的事，皆因這套體系過去切實(shí)有效。

“但現(xiàn)在，這種‘體系會(huì)持續(xù)有效’的假設(shè)已不再安全可靠”，他說。

在被問到是否會(huì)考慮離開美國(guó)時(shí)，這位數(shù)學(xué)家表現(xiàn)出了猶豫。

陶哲軒回憶道，“我在美國(guó)度過了30多年非常積極的經(jīng)歷......它提供了很多東西，雖然也有不完美，但你相信在這里能做出真正有價(jià)值的事?！?/p>

“現(xiàn)在充滿了不確定性。12個(gè)月前，如果你問我會(huì)不會(huì)離開，我根本不會(huì)考慮這個(gè)問題，”他說，“我很想留下，也希望一切能回到接近正常的狀態(tài)。但最難恢復(fù)的，是那種可預(yù)測(cè)性與穩(wěn)定感?！?/p>

“要對(duì)美國(guó)失去信心了”

據(jù)加州大學(xué)洛杉磯分校介紹，當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月18日，陶哲軒罕見發(fā)表公開信，批評(píng)特朗普政府對(duì)美國(guó)科研體系的“重大干預(yù)”。

信中他透露，IPAM最近剛獲得了NSF的初步批準(zhǔn)，可將經(jīng)費(fèi)延長(zhǎng)五年，原本計(jì)劃依靠這筆資金推進(jìn)下一學(xué)年的項(xiàng)目與研討會(huì)。然而，IPAM的全部資金來源，包括上一學(xué)年結(jié)轉(zhuǎn)的未動(dòng)用資金，突然被全部切斷。