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李秀成,太平天国后期的核心人物,从一个广西的穷小子一步步做到“忠王”,手握重兵,名震一时。可惜,权力大了,心也变了,他的腐败和奢靡成了太平天国衰亡的一个缩影。陈玉成那句玩笑话——“抄了李秀成的家能解决天国军费”,虽然有点夸张,但真不是空穴来风。李秀成的家底到底有多厚?他怎么搞到这么多钱的?
一、从穷小子到“忠王”:李秀成的逆袭之年李秀成出生在广西梧州藤县,家里穷得叮当响,属于那种吃了上顿没下顿的农民。他小时候跟着舅舅读了三年私塾,啃过《三国演义》之类的书,算是有点文化底子。可惜,家里实在供不起,十岁就辍学,扛着锄头下地干活去了。1849年,26岁的他加入了拜上帝会,想借着宗教找条出路。1851年,洪秀全在金田村起义,李秀成带着全家投奔太平军,从最底层的士兵干起。在太平军里,李秀成靠着一股狠劲和脑子,升得很快。
1852年,太平军打下永安,他因为冲锋陷阵被提拔成小队长。1853年,攻克南京改名天京后,他在春官正丞相胡以晃手下当文书,管后勤。这时候的他特别上进,白天练兵,晚上啃兵书,很快就得到了赏识。1856年,天京事变爆发,杨秀清被杀,太平天国内部乱成一团。李秀成临危受命,和陈玉成一起救场,击退清军,保住了天京。这仗打得漂亮,他被封为地官正丞相,还得了个“合天侯”的称号。
到年,李秀成迎来人生巅峰。他搞了个“围魏救赵”的战术,先带兵突袭杭州,逼清军江南大营分兵,然后回师金陵,和陈玉成联手,日彻底砸了江南大营,解了天京的围。这场大胜让洪秀全对他刮目相看,当年就封他为“忠王”,赐号“荣千岁”。从此,李秀成成了太平天国的顶梁柱,手下兵多将广,地位仅次于洪秀全。可惜,权力这东西就像双刃剑,给了他荣耀,也让他慢慢变了味。
二、苏州三年:李秀成的腐败巅年,太平军拿下苏州,李秀成把这儿当成了自己的大本营,开始了三年奢靡生活。这段日子,他彻底暴露了贪婪的一面。先说说他那座忠王府吧,1860年刚占苏州,他就下令建了个超级豪华的大宅子。据清军将领李鸿章后来描述,这地方“琼楼玉宇,曲栏洞房”,跟神仙住的似的。房子占地老大一片,里外四十多间房,墙上镶金嵌银,柱子雕龙刻凤,院子里摆着玉石花瓶,连餐具都是银的,甚至还有英国进口的银刀叉,酒杯都镶着金边。他弟弟李明成的冠冕是用金丝织的,上面镶着虎凤图案,随随便便就能换几座城。更别提府里堆满的金银珠宝了,简直像小山一样。
这些财富哪来的?李秀成可不是靠工资攒出来的,而是通过各种手段搜刮来的。第一招,他对苏州的百姓和商人下手狠,税收比清朝还高。农民收成的六成得上交,商人得交“保护费”,不给就别想做生意。第二招,卖官鬻爵。史料里提过,一个杭州的丝绸商人花了六万两白银买了个“浮天侯”的头衔,这种交易在苏州多得是。第三招,他搞了个“进贡行”,逼着富商定期送金银到忠王府,美其名曰“支持天国”,其实都进了他私库。还有,太平军士兵挨家挨户搜查,谁不配合就扣个“通敌”的帽子,家产全没收。一次,一个布商不肯交一千两银子,直接被拖到街上鞭打,家当全被抢光,苏州老百姓怨声载道。
除了捞钱,李秀成还干了些更过分的事。他在苏州强征民女,往忠王府里塞。据记载,一个姓毛的女子宁死不从,跳井自杀了,当地人气得不行。这些事跟太平天国“均贫富”的口号完全背道而驰,搞得民心散了。1863年,苏州丢了,清军冲进忠王府一看,金银满屋,吓了一跳,这哪是革命军啊,简直是土皇帝。
三、腐败的后果:天国崩盘的推手李秀成的腐败可不是他一个人的事,直接把太平天国拖下了水。首先,他这么搞,民心没了。刚开始,农民和商人还挺支持太平天国的,毕竟清朝也好不到哪去。可李秀成这么一折腾,大家发现这帮人比清朝还狠,干脆倒戈了。其次,他的腐败让军费出了大问题。1861年,太平天国财政已经快撑不下去了,前线缺粮少饷,可李秀成手里攥着巨额财富,就是不拿出来救急。陈玉成私下跟部将抱怨过,说抄了李秀成的家,天国好几年军费都不愁。这话听着像玩笑,但真挺有道理。
到年,天京被清军围得死死的,城里饿得人吃人,洪秀全还病死了,传位给小儿子洪天贵福。李秀成这时候倒是站出来了,带着残兵守城。7日,清军炸塌城墙冲进来,李秀成护着幼天王突围,把自己的好马给了洪天贵福,自己骑匹瘦马跑了。他躲在山里时,因为带着金银太显眼,被村民认出来,扭送到了清军手里。被抓后,他写了《李秀成自述》,想给自己洗白,可曾国藩不吃这套,直接把他砍了。
李秀成的腐败,直接加速了太平天国的灭亡。他要是把那些金银拿出来支援前线,天京也许还能多撑一阵。可惜,他宁可自己抱着金子跑,也不愿为天国多出一分力。陈玉成那句“抄家能解决军费”,真是一语中的。
李秀成为啥会从一个穷小子变成贪官?太平天国早期,大家都憋着一股劲,想推翻清朝,过上好日子。可打下半壁江山后,权力分配不均,内部矛盾就出来了。李秀成爬到“忠王”这位置,手下管着几十万人,苏州又是个富得流油的地方,诱惑摆在眼前,想不伸手都难。他出身穷苦,没见过这么多钱,乍一有权,就容易被冲昏头。
再说太平天国的制度,也是个问题。洪秀全搞了个“圣库”政策,理论上所有财产都归公,可实际上执行得一塌糊涂。高层随便就能捞油水,基层却饿肚子。李秀成不过是把这套漏洞玩到了极致。加上战争年代,道德底线本来就低,他这种行为虽然过分,但也不算独一份。
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