當?shù)貢r間9月5日清晨，一場政治風暴在倫敦的心臟地帶醞釀，并在午后時分席卷了整個唐寧街。

上午8時39分，英國各大媒體同時刊登了副首相兼住房、社區(qū)和地方政府大臣安格拉·雷納致首相基爾·斯塔默的辭職信。在信中，這位以作風潑辣、言辭犀利著稱的工黨二號人物，為自己在購買英國南部霍夫鎮(zhèn)上的一處海濱公寓時未能支付足額印花稅而“承擔全部責任”，并引咎辭職。幾分鐘后，唐寧街10號發(fā)布了首相斯塔默的手寫回信。在信中，他“懷著真正的悲傷”接受了這位“值得信賴的同事和真正的朋友”的辭呈。

這是一場持續(xù)數(shù)周、由媒體深度挖掘并由政治對手不斷施壓的稅務丑聞的高潮。僅僅14個月前，在大選中取得大勝的工黨，承諾在保守黨帶來的多年混亂與丑聞后，為一個疲憊的國家“恢復正直、能力與高標準”。如今，雷納的丑聞就如同一記重錘，狠狠砸在斯塔默政府賴以立足的基石之上。

當天下午，這場危機演變成了一場全面且倉促的內(nèi)閣改組。斯塔默將原定于深秋的重大人事調(diào)整緊急提前，在幾個小時內(nèi)完成了一次內(nèi)閣“大換血”。外相大衛(wèi)·拉米火線接任副首相兼任司法大臣，內(nèi)政大臣伊薇特·庫珀轉(zhuǎn)任外相，司法大臣莎巴娜·馬哈茂德則接下內(nèi)政大臣一職。只有此前已經(jīng)深陷困境、位置岌岌可危的財相瑞秋·里夫斯得以留任。

不過，本次如同“華容道”游戲一樣的內(nèi)閣改組，與其說是斯塔默的果斷領(lǐng)導力展示，不如說是一次絕望的危機管控。斯塔默試圖用一場“重置”的政治大戲，來沖淡副首相黯然下臺所帶來的混亂。

9月2日，英國副首相安格拉·雷納抵達倫敦唐寧街，準備參加內(nèi)閣會議。圖/視覺中國

印花稅迷局

這場危機的根源，要從兩處相隔數(shù)百英里的房產(chǎn)說起。一處是雷納在曼徹斯特郊區(qū)阿什頓的家庭住宅。這里既是她的選區(qū)所在地，也是她十多年來的家。這棟房子經(jīng)過改造，以適應她因早產(chǎn)和醫(yī)療事故而落下終身殘障的兒子查理的特殊需求。另一處，則是2025年5月她以80萬英鎊購入的一套三室公寓，位于英格蘭南部海濱城市霍夫。正是這第二處房產(chǎn)的交易，為雷納埋下了政治生涯中最危險的一顆地雷。

雷納的問題出在購入第二套房繳納的印花稅上。根據(jù)英國法律，購買第二套或更多的住宅時，需要支付比購買唯一住宅高得多的印花稅。在雷納的案例中，如果霍夫的公寓被認定為她的第二套房產(chǎn)，她需要繳納的印花稅約為7萬英鎊；但如果它被認定為她的主要且唯一住宅，稅款則僅為3萬英鎊。

但雷納如何能聲稱這套海濱公寓是她的唯一住宅？這就要追溯到她復雜的家庭安排。2023年，雷納與前夫正式離婚。為了確保她的孩子們，尤其是她殘障的兒子能繼續(xù)生活在熟悉且經(jīng)過改造的環(huán)境中，他們達成了一種“筑巢式”的安排：孩子們留在阿什頓的家中，父母則輪流搬進去照顧他們。

最關(guān)鍵的一步發(fā)生在2025年1月。雷納將自己在這棟家庭住宅中僅剩的25％的產(chǎn)權(quán)，出售給了一個為她兒子設(shè)立的“法院指令信托基金”。這個信托基金早在2020年就已成立，資金來源于她兒子因出生和護理問題獲得的賠償金。在這次出售之后，雷納在法律意義上不再直接擁有阿什頓房產(chǎn)的任何產(chǎn)權(quán)。雷納和她的法律顧問當時認為，在今年5月份購買霍夫的海濱公寓時，雷納可以合法地將新房申報為自己的唯一住宅。

然而，英國的稅法遠比雷納所理解的更復雜。法律中有一個關(guān)鍵的“推定條款”規(guī)定，即使父母在法律上不再擁有房產(chǎn)，但如果該房產(chǎn)由一個信托基金持有，且受益人是其未成年子女，那么對于印花稅認定而言，父母仍可能被“推定”為該房產(chǎn)的擁有者。這正是雷納掉入的法律陷阱。

這場丑聞最初由英國右翼大報《每日電訊報》在今年8月揭開。報道最初的目的僅是聚焦于雷納通過將她在曼徹斯特的房子申報為主要住所，而節(jié)省了其在倫敦副首相官邸每年約2000英鎊（約合人民幣1.93萬元）的市政稅。但很快，更大的“瓜”被挖出，雷納在購買霍夫公寓時支付的印花稅，與她對曼徹斯特住宅作為其主要居所的聲明之間存在明顯矛盾。

面對媒體的窮追猛打和保守黨、改革黨等政治對手的猛烈攻擊，雷納的處境迅速惡化。8月底，她聘請了一位御用大律師重新審查稅務狀況，初步法律意見顯示她之前的理解可能有誤。當時，唐寧街10號首相府還以一項保護雷納家庭隱私的法院禁制令為由，為雷納的沉默進行辯護。然而，當這項禁制令在9月2日被解除后，雷納壓力陡增。9月3日一早，在收到最終的法律意見后，雷納別無選擇，只得承認自己確實少付了4萬英鎊印花稅，并將此事主動提交給首相的獨立道德顧問進行調(diào)查。

雷納的辯護策略中存在一個很大的悖論。她反復強調(diào)的“復雜的家庭安排”，包括離婚和照顧殘障兒子的需要。獨立道德顧問勞里·馬格努斯爵士在后來的報告中也承認，政治家在保護家庭隱私方面面臨著“幾乎無法忍受的壓力”，并相信雷納的行為也是出于為孩子最大利益著想的動機。然而，正是這種個人敘事的復雜性，反過來構(gòu)成了她政治失誤的核心。作為高官，個人情況越復雜，就越需要尋求最專業(yè)的建議來確保萬無一失，而雷納的房產(chǎn)交易律師事務所在風波后迅速與她劃清界限，稱他們從未提供過專業(yè)的稅務建議，并暗示自己成了雷納的“替罪羊”。因此，那個本應博取同情的復雜家庭故事，最終卻變成了她未能履行高級別公職人員應有審慎義務的鐵證。

9月初，雷納在英格蘭霍夫所購公寓的外墻被人涂上“逃稅者”等字樣，后由工作人員清除掉。

“技術(shù)犯規(guī)”

客觀上，對于英國有產(chǎn)階級來說，通過法律、稅務專業(yè)人士構(gòu)建一系列復雜的財務安排以達到合理避稅的目的，既是人之常情也是普遍操作。但對于一位內(nèi)閣大臣尤其是一位副首相而言，“避稅”就觸犯了英國政治中一條至關(guān)重要的規(guī)則：大臣守則。

大臣守則并非一部法律文件，而是一套行為準則，規(guī)定了大臣們應有的行為標準。其核心是“首要責任”，不僅要求大臣們遵守法律，也要恪守“公共生活七項原則”（又稱“諾蘭原則”），包括誠實、正直、負責等。守則明確指出，大臣們被期望“在言行上都維持最高標準”。

9月5日，馬格努斯爵士提交了他的調(diào)查報告。報告措辭進行了微妙平衡，最終卻還是宣判了雷納政治生涯的“死刑”。馬格努斯承認雷納“行為正直，對公共服務做出了專注和模范的承諾”，但報告的關(guān)鍵在于，雷納在收到其房產(chǎn)律師的建議時，“沒有注意到其中包含的警告”，即該建議“不構(gòu)成專業(yè)稅務建議，并建議尋求專家意見”。因此，馬格努斯爵士“深感遺憾地”得出結(jié)論，雷納未能達到大臣守則所要求的“最高標準的正當行為”。

雷納的違規(guī)，讓斯塔默直接面對決定其政府信譽的時刻。和他的保守黨前任們——貴族出身的卡梅倫、放蕩不羈的約翰遜、豪門贅婿的蘇納克都不同，斯塔默的政治形象建立在他作為皇家檢控署前檢察長的背景之上。他力圖建立一個講規(guī)則、重程序、與鮑里斯·約翰遜執(zhí)政時期混亂形成鮮明對比的個人形象。而他帶領(lǐng)工黨贏得大選的核心承諾，就是“清理政治”，恢復英國政壇的道德標準。

盡管斯塔默在丑聞發(fā)酵初期曾公開表示“為與她并肩而坐感到自豪”，但在獨立顧問的報告白紙黑字地確認雷納違規(guī)之后，他已經(jīng)沒有任何回旋余地。如果他選擇包庇副手，那么他自己以及整個工黨政府都將被“虛偽”的指控所淹沒。反對黨和媒體早已準備好了雷納過去攻擊保守黨“他們自己一套規(guī)則，其他人另一套規(guī)則”的言論集錦。為了保住政府最核心的“廉潔”招牌，斯塔默必須做出犧牲。雷納的辭職，成了一場痛苦但必要的“政治清創(chuàng)手術(shù)”，旨在切除已經(jīng)感染的組織，以防止整個機體壞死。

這場風波對雷納個人打造的政治形象同樣構(gòu)成了毀滅性打擊。一個16歲輟學、陪酒、懷孕生子的“問題少女”，通過工會奮斗成為英國政壇的二號人物，雷納的故事本身就是工黨價值觀的生動體現(xiàn)。“紅發(fā)副首相”潑辣、接地氣的風格，讓她成為保守黨精英們的“天敵”，但也深受北方“紅墻”選區(qū)工人階級選民的喜愛。然而，這場稅務丑聞，讓她被對手輕易地描繪成一個口是心非、追逐個人財富的政客。更具諷刺意味的是，雷納兼任住房大臣，卻因房產(chǎn)稅問題倒臺，就此被貼上難以撕下的“偽善”標簽。

最終，這場由一次“技術(shù)犯規(guī)”引發(fā)的危機，成為“斯塔默主義”經(jīng)受的第一次嚴峻考驗。斯塔默用行動證明，為了維護其政府的整體廉潔形象，他也可以毫不猶豫地犧牲掉黨內(nèi)最受歡迎、最具權(quán)勢的盟友之一。

“后雷納時代”

雷納事件雖告一段落，但它揭開的卻是斯塔默政府早已存在的深層危機。當前，英國政壇正被三大難題所困擾，這既是政府的“內(nèi)憂”，也是其面臨的“外患”根源。

首先是財政大臣瑞秋·里夫斯面對的嚴峻經(jīng)濟考驗。斯塔默政府繼承了一份極其糟糕的經(jīng)濟遺產(chǎn)：經(jīng)濟增長陷入停滯，英國預算責任辦公室（OBR）已將2025年的GDP增長預測從2.0％腰斬至僅1.0％。與此同時，通貨膨脹異常頑固，7月份的消費者價格指數(shù)（CPI）年增長率回升至3.8％，幾乎是英格蘭銀行2％目標的兩倍。

英國的公共財政狀況早已岌岌可危，公共部門凈債務占國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的比重高達96.1％，是自20世紀60年代初以來的最高水平，這導致政府每年需支付超過1110億英鎊的巨額利息。如果央行放緩降息，利息遲早會拖垮英國政府財政。里夫斯幾乎已沒有任何財政空間來兌現(xiàn)改善公共服務的承諾，被困在一個兩難的政治絕境中：要么增稅，這必將激怒選民；要么削減公共開支，這違背工黨的核心理念。

正是在這種經(jīng)濟困頓和民眾普遍失望的背景下，法拉奇領(lǐng)導的英國改革黨異軍突起。進入9月，多項民調(diào)顯示，改革黨以超過30％的支持率，歷史性地同時超越了工黨和保守黨。法拉奇巧妙地利用了公眾對主流政治的厭倦，將非法移民乘坐小船穿越英吉利海峽的問題作為主要攻擊點，指責工黨政府軟弱無能。而雷納的稅務丑聞，則為他提供了完美的彈藥，讓他可以給整個政治精英階層都打上“腐敗、自私、虛偽”的標簽。

改革黨的步步緊逼，迫使斯塔默政府在移民問題上采取更強硬的立場。在倉促進行的內(nèi)閣改組中，巴基斯坦裔女性莎巴娜·馬哈茂德被任命為新的內(nèi)政大臣，其首要任務便是要遏制住海峽偷渡潮，以應對來自改革黨的政治壓力。馬哈茂德上任后，預計將推行一系列更嚴格的政策，包括加快庇護申請?zhí)幚硭俣?，并尋找軍事基地等替代場所來安置尋求庇護者，以盡快結(jié)束備受爭議的“酒店安置”模式。然而，這種政策上的右轉(zhuǎn)也充滿風險，很可能疏遠工黨內(nèi)部的城市自由派支持者，將他們推向自由民主黨和綠黨的懷抱。

在這種背景下，斯塔默政府正陷入一場多重夾擊的困境。疲軟的經(jīng)濟限制了其施政能力，而由此產(chǎn)生的民怨，正被改革黨等民粹主義勢力引導至移民等社會議題上。如何穩(wěn)住陣腳，將是對這屆政府執(zhí)政智慧的極限考驗。

再回到唐寧街剛剛經(jīng)歷的混亂“黑色星期五”，雷納的稅務丑聞并非一次孤立的個人失誤，更像是催化劑，引爆了斯塔默政府早已存在的、深埋于地下的多重危機。這場風波無情地撕碎了工黨政府關(guān)于“廉潔”和“高標準”的核心敘事，使其陷入了一場自己造成的信任危機。

斯塔默通過一場閃電式的內(nèi)閣改組，試圖重新奪回主動權(quán)，將危機轉(zhuǎn)化為“重置”的契機。憑借去年大選獲得的穩(wěn)定議會多數(shù)，工黨執(zhí)政地位在未來至少3年多的時間里仍難以撼動，但斯塔默的首相地位絕非高枕無憂。根據(jù)工黨黨章，雷納的辭職將觸發(fā)副黨魁的競選，屆時工黨內(nèi)部各派別勢必將為了這個位置展開新一輪明爭暗斗。這場由4萬英鎊印花稅引發(fā)的政治地震，究竟只是一場有驚無險的短暫風波，還是推倒斯塔默政府的第一張多米諾骨牌？未來幾個月，這位平民出身的首相和他的“變革”團隊將面臨嚴酷考驗。

（作者系政治評論人，英國劍橋大學社會學系博士候選人）

作者：曲蕃夫